Groene vingers

Maak kennis met drie ervaren hoveniers

Er zijn van die mensen die het liefst de hele dag met hun vingers door de aarde wroeten, die tientallen potjes op de porch hebben staan met stekjes en zaadjes, hun eigen groenten en fruit telen en bij wie de bougainville altijd stralend staat te bloeien. En je hebt van die mensen waarbij het lood al in de teenslippers zakt als ze alleen al naar de tuinslang kijken, die eeuwig ruzie hebben met hun verlepte bougainville en jaloersmakend naar de strak gewiekte en bloeiende heg van de buren kijken.

Niet getreurd, er is hulp onderweg. Deze drie hoveniers hebben wél groene vingers en maken met veel liefde en passie van een verwaarloosde gaarde binnen een handomdraai een prachtige, levendige tuin. Ieder op z’n eigen manier, met een eigen persoonlijke stijl. En voor de echte doe-het-zelvers hebben deze ervaren hoveniers ook nog een aantal praktische tips. Maak kennis met de hoveniers achter Hoekstra Landscapers & Kwekerij, Acropolis en Hoveniersbedrijf Habaths.

Remco Hoekstra,

Hoekstra Landscapers & Kwekerij

Bij Remco ben je aan het juiste adres voor het laten aanleggen van een nieuwe tuin. Met zijn bedrijf neemt hij alles uit handen, van a tot z. Van ontwerp, beplanting, vlonderbouw en bestrating tot de aanleg van irrigatiesystemen en onderhoud. Remco heeft zelfs een eigen kwekerij van drie hectare groot met verschillende soorten palmen, bomen, planten en stekjes. ‘Bijna alles wat we gebruiken komt van onze eigen kwekerij, waar alles in de volle grond gepoot staat. Groot spul halen we uit Florida.’ Een paar keer per jaar vliegt hij naar Amerika om spullen in te slaan. ‘Dan doe ik ook altijd weer nieuwe ideeën op.’

Hovenier in hart en nieren

Remco heeft het hoveniersvak in Nederland geleerd, maar is nu al bijna tien jaar actief op Curaçao. ‘Het begon met een pick-up en wat tuinonderhoud bij mensen thuis. Al snel kwam er een grasmaaiertje bij, nog meer materiaal en kreeg ik steeds meer klanten.’ Inmiddels heeft hij acht man met groene vingers in dienst, die zich verdeeld bezighouden met de aanleg van nieuwe tuinen en het onderhoud van bestaande. ‘Dat is ongeveer 50/50 verdeeld. Onderhoud doen we eigenlijk alleen nog maar voor resorts. Het aanleggen van tuinen doen we juist veel voor particulieren.’

Natuurlijke uitstraling

De tuinen van Hoekstra Landscapers & Kwekerij zijn te herkennen aan hun natuurlijke uitstraling. ‘Niet te strak met veel bestrating en grind, een tuin moet natuurlijk zijn, vind ik. Ik werk daarom ook graag met natuurlijke materialen, zoals natuursteen.’ Zijn favoriete palm is de dadelpalm en zijn absolute favoriete boom is de shady lady black olive tree: ‘De perfecte boom voor het eiland: hij kan goed tegen droogte, groeit relatief snel en het is een mooie volle boom die veel schaduw geeft.’ De kans is ook groot dat je oleander aantreft in de tuinen van Remco. ‘Ze bloeien altijd en ruiken lekker. Een bijkomend voordeel is dat leguanen er niet van houden en er dus uit de buurt blijven.’

TIPS!

1. Een dripsysteem

‘Elke tuin heeft een goed dripsysteem nodig.’ Sommige mensen zijn eigenwijs en zeggen zelf de tuin voldoende water te geven, ‘maar toch zie je het verschil vaak’.

2. Houd rekening met de wind

Het kan flink waaien op het eiland en daar kunnen niet alle planten goed tegen. ‘Zet de sterke bomen en planten op de wind en de wat meer fragiele planten in de luwte.’

3. Teelaarde als basis

Diabaas is niet ideaal als ondergrond bij het aanleggen van een nieuwe tuin. ‘Gebruik daarom teelaarde voordat je aan de slag gaat.’

4. Weg met witte luis

Witte luis is een veelvoorkomend probleem in droge periodes. ‘Afspuiten met de tuinslang en daarna inspuiten met een mengsel van baking soda en olijfolie. Dan blijft de luis weg.’

Hulp nodig in de tuin?

www.hoekstralandscapers.com

Ciro Martina, Acropolis

Het tuincentrum Acropolis bestaat al ruim twaalf jaar en is recent verhuisd naar een nieuwe locatie 500 meter verder op aan de Caracasbaaiweg. Het assortiment van het tuincentrum bestaat uit planten, aardepotten, vitamines, insecticiden en overige tuinbenodigdheden. Daarnaast houdt Acropolis zich vooral bezig met het aanleggen, onderhouden en schoonmaken van tuinen, voor zowel particulieren als bedrijven. In hoogtijdagen werkten er zo’n 80 mensen bij Acropolis, op dit moment zijn er 28 hoveniers in dienst. Dat is een bewuste keuze, zegt Ciro Martina: ‘We willen het kleiner houden en ons meer op de servicekwaliteit richten’, aldus de trotse eigenaar van het tuincentrum.

Passie en aandacht

Ciro Martina heeft zich het hoveniersvak zelf eigen gemaakt, door ervaring op te doen en zelfstudie te volgen. ‘Het is mijn passie. Bloemen, planten, bomen en de natuur: het bloeit, het is levendig, het geeft energie.’ Een mooie verzorgde tuin is volgens hem belangrijk voor de juiste balans in en om het huis. ‘Een goede balans tussen mens en natuur geeft rust en ontspanning.’ Zelf heeft hij ook groene vingers en is elke dag zeker twee uur bezig in zijn tuin, ‘omdat ik het leuk vind’. Aandacht is volgens Ciro Martina dan ook het geheim van een mooie tuin. ‘Een tuin moet goed worden onderhouden en schoongehouden, dan heb je er veel meer plezier van.’ Want plezier is belangrijk voor hem. ‘Loop elke dag even een rondje door je tuin, geniet.’

Weinig onderhoud

Volgens Ciro Martina moet een tuin aangepast zijn aan de omgeving en klimaatomstandigheden. Veel mensen krijgen volgens hem problemen met hun tuin, omdat ze met planten werken die niet in het tropische klimaat passen. ‘Het is hier droog en warm, daar moet je rekening mee hebben. Gebruik geen kwetsbare producten.’ Hij werkt zelf met Acropolis vaak met bloemen, planten en bomen van het eiland en importeert spullen uit het buitenland die hier niet verkrijgbaar zijn. ‘Dat haal ik uit Miami, Venezuela en soms uit Nederland.’

TIPS!

1. Goede voorbereiding

‘Denk goed na over de inrichting van de tuin voordat je een tuin aanlegt. Eten smaakt immers ook lekkerder als je het goed hebt bereid. Steek er aandacht in.’

2. Een vruchtbare basis

Een goede bodem/grondsoort is belangrijk. ‘Het is de basis van je tuin, zorg dat de beplanting genoeg vitaminen krijgt.’

3. Regelmatig spuiten

Om een tuin gezond te houden, moet je regelmatig spuiten met (verantwoorde) bestrijdingsmiddelen. ‘Tegen witte luis, maar ook tegen insecten die je niet ziet.’

4. Wees creatief

Volgens Ciro Martina is er meer variatie dan mensen soms denken: ‘Er zijn veel planten die weinig water nodig hebben en dus ideaal zijn voor de tropen, wees creatief.’

Hulp nodig in de tuin?

www.acropoliscuracao.com

Michelangelo Habaths,

Hoveniersbedrijf Habaths

Michelangelo is geboren met groene vingers, het zit in zijn genen: ‘Als kleine jongen hielp ik mijn vader al op het land, met het telen van fruit.’ Met een studie in Nederland heeft hij de fijne kneepjes van het hoveniersvak geleerd. Na twee jaar in Amsterdam te hebben gewerkt, is hij teruggekeerd naar zijn thuisland Curaçao en is Hoveniersbedrijf Habaths begonnen. Nu, bijna tien jaar later, heeft hij negen vaste werknemers en werkt hij met een aantal losse krachten tijdens drukke periodes.

Georganiseerde jungle

Het aanleggen van nieuwe tuinen vindt hij het leukst om te doen: ‘Mensen hebben vaak ideeën, maar weten niet hoe ze die om moeten zetten, dan adviseer ik graag.’ Maar ook het onderhouden van tuinen doet hij met veel plezier en ‘goed onderhoud is belangrijk’. Michelangelo houdt van exotische tuinen, met veel kleur en bladgroen. ‘Speelse tuinen, als een soort jungle, maar dan een georganiseerde jungle’, aldus de goedlachse hovenier. Bamboepalmen, heliconia bloemen en hibiscus behoren tot zijn favoriete beplanting.

Verlichting en waterpartijen

Niet alleen beplanting is volgens Michelangelo belangrijk in een tuin, verlichting en waterpartijen zorgen voor meer sfeer. ‘Je moet niet alleen overdag, maar ook ’s avonds van je tuin kunnen genieten natuurlijk.’ Het aanleggen van verlichting en waterpartijen doet hij overigens zelf met zijn hoveniersbedrijf. Zwaar werk soms, maar Michelangelo doet het met alle liefde: ‘Mijn werk is mijn hobby.’

TIPS!

1. Goede basis

Alles begint bij de bodem. ‘Goede grondstructuur is belangrijk, gebruik daarom teelaarde met compost en zorg voor genoeg water.’

2. Bewatering

Een deepwell is handig voor de bewatering, maar is niet overal mogelijk op het eiland. ‘Gebruik dan planten die minder water nodig hebben of maak er een rotsachtige tuin van.’

3. Kunstgras

Liever werkt Michelangelo met echt gras, maar: ‘Als je geen deepwell hebt, kan kunstgras uitkomst bieden. En het werkt fijn bij grote projecten.’

4. Regelmatige controle

‘Controleer je tuin regelmatig op ziektes, plagen en schimmels.’ Als je schimmel in de tuin aantreft, schakel dan een hovenier in, want ‘dat zit namelijk in de grond’.

Hulp nodig in de tuin?

hovenierhabaths@hotmail.com